Les vitamines sont des substances indispensables à la croissance et au bon fonctionnement de notre corps. Notre organisme étant incapable de les synthétiser, l'apport doit se faire par l'alimentation.
La quantité nécessaire est peu importante : seulement quelques microgrammes à quelques milligrammes par jour.

Elles sont classées habituellement en deux groupes :
- les vitamines liposolubles : A, D, E et K
Ces vitamines solubles dans les graisses se trouvent dans les aliments gras et sont stockées dans le corps. Un régime trop maigre risque d'entraîner des carences.
- les vitamines hydrosolubles : C, B1, B2, PP, B5, B6, B8, B9, B12
Ces vitamines sont solubles dans l'eau et par conséquent très facilement éliminées dans l'eau de cuisson des aliments.
Elles ne sont pas stockées de manière prolongée dans le corps.